黒潮LOVER

スタッフあきです。
わたしの第二のふるさと、黒潮町についてお話させていただきます！

黒潮町に位置する土佐入野は、ロングビーチと松林と心温かい人たちのいる、愛すべき町です。初めて訪れたのは25年前くらい、プライベートでTシャツアート展に電車を乗り継いで行きました。わたしは兵庫県在住ですが、それはそれは遠い場所。でもそのひらけた広大な景色に一目で好きになりました。
その後クジラの縁でアイサーチに入り、また縁があり黒潮町を訪れることになりました。それからかれこれ20年くらい、最近では毎年イベント出展をさせてもらいながら帰る場所になっています。

ウォッチングに行けることもあれば、行けない年もあるのですが、「この海にイルカやクジラがいる」と知っていることだけで、黒潮町の海を大切に思えるようになり、ウォッチングに行けなくても黒潮町に行けることが喜びになっていきました。この町の人々はいつも優しく迎え入れてくれます。関西から車で黒潮町に向かいながら最後のトンネルを抜けると、「ただいま！」と大きな声で一人で言ってしまいます。

毎回の黒潮町でのルーティンは土佐入野の駅前の「ポコペン」という居酒屋で新鮮な鰹の塩たたきやチャンバラ貝を食べて、高知の地酒を飲みながら地元の人たちと語らい、「カーサグラシア」という宿で宿のご家族や毎年そこだけで出会う人たちと語らい、イベント出展の場所にリピーターや顔馴染みになった人たちと語らい、語らいまくりの楽しい時間を過ごしています。そして最終日には必ず少し時間を確保して、砂浜へ行ってビーチコーミングをしています。

一番の思い出は、Tシャツアート展に設置されていた砂浜の教室（小学校の机と椅子と黒板が置かれているあおぞら教室）で、海の環境学習教室を飛び込みでさせてもらったことです。

砂浜でくつろいでいる人たちに声をかけると、大人から子どもまでたくさんの人たちが参加してくれて、広い砂浜のわたしの大好きな景色を背景にみんなにイルカクジラのことをお話させていただきました。
普段から先生業をしているのですが、あれほど人前に立ってアドレナリンが噴き出すような体験したのは初めてでした。きっと大好きな場所で大好きなことを大好きと思ってもらいたいと思って、心の底から自分らしくお話しできたからだと思います。

「遠くて不便だからなかなか行けない場所」という言葉もありますが、わたしの黒潮町は、「遠くて不便だから行く甲斐のある場所」です。
何度行っても裏切らない、素晴らしい海の景色と心温かい人たちで溢れた町です。一人でも多くの人に、行くことで好きなってもらいたいと思います。

（FLIPPER 187号）